Иван Иванович Лажечников родился 25 (14-ст.ст.) сентября 1792 года в Коломне, в семье богатого купца. Получил разностороннее домашнее образование, рано начал читать, увлекся русской, французской и немецкой литературой. В 1806 году он поступил на службу в Московский архив Коллегии иностранных дел, с 1810 года служил в канцелярии московского генерал-губернатора. Публиковаться Иван Лажечников начал уже в 15 лет - в "Вестнике Европы" были опубликованы его "Мои мысли". В 1812 году он, против воли родителей, поступил прапорщиком в Московское ополчение, затем служил в Московском гренадерском полку, участвовал в заграничных походах русской армии 1813-1815 годов, о чем позднее, выйдя в отставку в 1819 году, написал в "Походных записках русского офицера" (1820). Служа по министерству народного просвещения, Лажечников в 1821-37 гг. был директором Пензенской гимназии и народных училищ, позднее был вице-губернатором в Твери и Витебске, в 1856-58 гг. служил цензором в Санкт-Петербурге. Затем он вышел в отставку и жил в Москве.